Intel muss Produktion von Arrow Lake-Prozessoren verlagern?

In einem Update auf seiner Website betonte der Chipriese aus Santa Clara, dass der 18A-Prozess weiterhin planmäßig für 2025 vorgesehen sei. Intel plant, die Panther Lake- und Clearwater Forest-Chips im nächsten Jahr mit dieser Technologie auszuliefern.

Intel gab zudem bekannt, dass es seine Ingenieursressourcen früher als erwartet von der 20A-Technologie abzieht. „Mit dieser Entscheidung wird die Arrow Lake-Prozessorfamilie hauptsächlich von externen Partnern gefertigt und von Intel Foundry verpackt“, schrieb Ben Sell, Vizepräsident der Technologieentwicklung.

Ursprünglich sollte Arrow Lake noch in diesem Jahr, möglicherweise bereits im Oktober, auf den Markt kommen. Ob diese Entwicklung den Zeitplan beeinflusst, ist unklar.

Der externe Partner dürfte der taiwanesische Halbleiterhersteller TSMC sein, der bereits die Compute-Tile-Dies für die kürzlich vorgestellten Lunar Lake Core Ultra 200V-Mobilprozessoren fertigt. Diese Maßnahme sollte ursprünglich eine Übergangslösung sein, bis Intels Foundry-Abteilung die 20A- und 18A-Prozesse hochfahren kann. Nun scheint das Unternehmen jedoch die 20A-Technologie zugunsten von Kosteneinsparungen aufzugeben.

Intel versucht, dieser Entscheidung eine positive Note zu verleihen. Sell erklärte: „Einer der Vorteile unseres frühen Erfolgs mit Intel 18A ist, dass wir unsere Ingenieursressourcen früher als erwartet von Intel 20A abziehen können, da wir uns der Fertigstellung unseres Fünf-Knoten-in-vier-Jahren-Plans nähern.“

Dennoch tauchten gestern Berichte auf, dass Broadcom, ein potenzieller Kunde für Intels Foundry-Geschäft, die mit dem 18A-Prozess hergestellten Wafer getestet und abgelehnt hat. Broadcom kam zu dem Schluss, dass der Herstellungsprozess noch nicht für die Massenproduktion geeignet ist.

Diese Berichte widersprechen Intels Ankündigung vom letzten Monat, in der das Unternehmen bedeutende Fortschritte bei seinem 18A-Prozess meldete. Sowohl die Panther Lake- als auch die Clearwater Forest-Chips seien „aus der Fabrik“ und hätten Betriebssysteme erfolgreich gestartet.

Intel erwartet, dass die Produktion dieser Produkte 2025 beginnt und der erste externe Foundry-Kunde im ersten Halbjahr des nächsten Jahres auf Intel 18A umstellt.

Diese Entwicklung folgt auf Berichte, dass Intel aufgrund des Kursverfalls seiner Aktien aus dem Dow Jones Industrial Average ausgeschlossen werden könnte. Es wird spekuliert, dass der Chiphersteller drastische Maßnahmen plant, um seine Verluste in diesem Jahr zu reduzieren. Dazu könnten die Ausgliederung des Foundry-Geschäfts, das Aussetzen von Plänen zum Bau neuer Halbleiterfabriken oder der Verkauf von Geschäftseinheitengehören. Zudem plant Intel, mehr als 16.000 Mitarbeiter zu entlassen und die vierteljährlichen Dividendenzahlungen an die Aktionäre einzustellen.